La nueva legislación para los estándares de la cartera de energía renovable beneficiará en última instancia a los clientes de Easton Utilities y otras empresas de servicios públicos municipales en Maryland. “Debemos un agradecimiento especial al delegado Johnny Mautz y al senador Addie Eckardt que patrocinaron el proyecto de ley en la Cámara y el Senado respectivamente, los senadores Steve Hershey y JB Jennings que copatrocinaron el proyecto de ley en el Senado, los delegados Chris Adams y Jesse Pippy que apoyaron el proyecto de ley para sus distritos en la Cámara, y el gobernador Larry Hogan por su aprobación. Todos ellos ayudaron a crear un campo de juego más nivelado entre todas las empresas de servicios públicos del estado ”, dijo Hugh E. Grunden, presidente y director ejecutivo de Easton Utilities.
El estándar de cartera de energía renovable de Maryland (RPS) establece requisitos para ciertos tipos de créditos de energía renovable (REC) que deben comprar las empresas de servicios eléctricos. Las empresas de servicios públicos más grandes tienen una influencia de mercado significativa para comprar REC y pueden distribuír la carga de éstos costos entre una base de clientes mucho más grande. Las empresas de servicios eléctricos municipales representan menos del 1% de la base total de clientes de las empresas de servicios eléctricos en Maryland y, por lo tanto, enfrentan precios REC mucho más altos para cumplír con los requisitos de RPS.
Para garantizar que se escuchen éstas pequeñas voces, el año pasado Easton Utilities contrató a Old Line Government Affairs para ayudar a abogar por estos cambios legislativos y, en última instancia, evitar aumentos desproporcionados de costos para los clientes de servicios públicos de electricidad municipales de Maryland. Específicamente para los clientes de electricidad de Easton Utilities, ésta legislación aprobada elimina estos futuros aumentos dispares de facturas para los clientes de electricidad de las empresas de servicios públicos municipales. Esta legislación eliminará un costo proyectado de $ 15,7 millones (repartidos en los próximos diez años) para los clientes de electricidad de Easton Utilities. Además de Easton, hay otras cuatro empresas eléctricas municipales en Maryland que se asociaron para defender ésta legislación en nombre de sus clientes de electricidad: Berlín (condado de Worcester), Hagerstown (condado de Washington), Thurmont (condado de Frederick) y Williamsport ( Condado de Washington).
Esta legislación preserva las obligaciones de las empresas de servicios eléctricos municipales dentro del programa RPS de Maryland al mísmo tiempo que crea equidad en el mercado para sus clientes. Easton Utilities mantiene su compromiso con la conservación de recursos y la administración ambiental. El campus de sostenibilidad de Easton se compone de fuentes de energía renovable múltiple y diversa, incluída la instalación de tratamiento de aguas residuales ENR (eliminación mejorada de nutrientes) y una matríz solar de dos megavatios. Más recientemente, Easton Utilities se asoció con US Fish and Wildlife para cultivar plantas nativas amigables con los polinizadores en el sitio.
Para garantizar que la empresa siga dedicada a estos esfuerzos y busque proyectos adicionales con un enfoque similar, Easton Utilities tiene un Comité Ambiental. Estos empleados investigan oportunidades destinadas a la conservación, incluído un programa de reciclaje, una iniciativa de limpieza de cuencas hidrográficas, la revitalización del hábitat y otros proyectos de restauración comunitaria. Además, el año pasado Easton Utilities y la ciudad de Easton se asociaron para instalar una estación de carga de vehículos eléctricos en el centro de Easton para promover opciones de transporte alternativas.
“Desde nuestra plantación anual de árboles hasta nuestra conversión de farolas LED, tratamos de buscar de manera proactiva proyectos rentables que impactarán positivamente nuestro medio ambiente”, agregó Grunden.